การศึกษาโดย RAND Corporation ที่ไม่แสวงหาผลกำไรเปิดตัวเมื่อวันอังคาร

“เรารู้ว่าผู้คนกำลังลดการใช้บริการด้านสุขภาพภายใต้แผนเหล่านี้ แต่สิ่งที่เราไม่ทราบคือสิ่งนี้จะส่งผลต่อคุณภาพการดูแลสุขภาพโดยรวมและสุขภาพของผู้ป่วยอย่างไร” Melinda Beeuwkes Buntin ผู้อำนวยการการศึกษา Bing Center ของ RAND สำหรับเศรษฐศาสตร์สาธารณสุขกล่าวในแถลงการณ์ที่เตรียมไว้

การศึกษาถูกตีพิมพ์ออนไลน์วันอังคารโดยวารสาร กิจการสุขภาพ

ความสนใจในแผนการด้านสุขภาพที่มุ่งเน้นผู้บริโภคกำลังเพิ่มขึ้นเนื่องจากนักการเมืองและนายจ้างในสหรัฐอเมริกาพยายามหาวิธีในการควบคุมค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพที่เพิ่มขึ้น ในปีที่แล้ว 10 เปอร์เซ็นต์ของผู้ประกันตนเอกชนผู้ใหญ่ที่ไม่ใช่ผู้สูงอายุได้เข้าร่วมในแผนการของผู้บริโภค ประมาณร้อยละ 10 ของคนเหล่านั้นมีบัญชีออมทรัพย์เพื่อสุขภาพ

การศึกษานี้พบว่าหากผู้ประกันตนเป็นส่วนตัวชาวอเมริกันที่ไม่ใช่ผู้สูงอายุถูกเปลี่ยนจากแผนประกันสุขภาพที่หักลดหย่อนเป็นแผนผู้บริโภคจะมีการลดค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพเพียงครั้งเดียวที่ 4

ร้อยละถึงร้อยละ 15 การลดลงเหล่านั้นจะถูกหักล้างโดยเท่าครึ่งหากแผนหักลดหย่อนสูงได้ถูกจับคู่กับบัญชีออมทรัพย์เพื่อสุขภาพ

ตามที่นักวิจัยกำหนดให้ผู้ใช้จ่ายค่าใช้จ่ายนอกกระเป๋ามากขึ้นทำให้พวกเขามีโอกาสน้อยที่จะได้รับการดูแลแบบ “ไม่เหมาะสม” หรือ “ไม่จำเป็น” – เช่นต้องการยาปฏิชีวนะสำหรับการติดเชื้อไวรัสหรือไปที่ห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาล – ปัญหาสุขภาพที่สำคัญ

แต่แผนเหล่านี้จะห้ามผู้คนจากการแสวงหาการรักษาพยาบาลที่จำเป็นหรือไม่? ยังไม่ชัดเจนนักวิจัยกล่าว พวกเขายังแสดงความกังวลว่าแผนการที่มุ่งเน้นผู้บริโภคจะดึงดูดผู้คนและครอบครัวที่มีสุขภาพดีขึ้น

นักวิจัยยังตั้งข้อสังเกตว่ามันเป็นความท้าทายสำหรับผู้บริโภคในการหาข้อมูลที่เชื่อถือได้เกี่ยวกับคุณภาพและราคาของการดูแลสุขภาพ

“ เรารู้ว่าคุณภาพการดูแลสุขภาพไม่สม่ำเสมอ – เป็นเรื่องยากสำหรับแพทย์ที่จะตัดสินตอนนี้เรากำลังขอให้ผู้ป่วยกลายเป็นผู้บริโภคที่ดีและพิจารณาไม่เพียง แต่คุณภาพการดูแลรักษาเท่านั้น แต่ราคาพวกเขาต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อทำสิ่งนั้น อย่างถูกต้อง “Buntin กล่าว

RAND Health เป็นโครงการวิจัยนโยบายด้านสุขภาพอิสระที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา