ในบางกรณีผู้สูงอายุตัดสินใจได้ดีหรือดีกว่าการทำเงินมากกว่าคนที่อายุน้อยกว่า

“ ไม่ใช่อายุทำให้คนมีความเสี่ยงมากขึ้น” Scott A. Huettel ผู้ร่วมเขียนการศึกษาด้านจิตวิทยาและประสาทวิทยาที่ Duke University ใน Durham, N.C กล่าว

แต่ปัจจัยทางปัญญาสองประการคือความจำเสื่อมที่เกี่ยวข้องกับอายุและความสามารถในการประมวลผลข้อมูลได้อย่างรวดเร็วสามารถมีอิทธิพลต่อความสามารถของผู้สูงอายุในการตัดสินใจ

ผู้เขียนเริ่มการวิจัยภายใต้สมมติฐานว่าความแตกต่างในการตัดสินใจที่เห็นในผู้อาวุโสอาจไม่ใช่ผลของอายุ แต่แทนที่จะเป็นการเปลี่ยนแปลง “ความสามารถในการทำงานกับข้อมูล” ของผู้สูงอายุ

และการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นเขากล่าวว่าแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล

สำหรับการศึกษานี้ตีพิมพ์ในวันที่ 1 มิถุนายนในวารสาร จิตวิทยาและอายุ ผู้ใหญ่ 54 คน (อายุ 66 ถึง 76) และ 58 คนอายุน้อยกว่า (อายุ 18 ถึง 35) เข้าร่วมในงานที่เหมือนเกมที่ออกแบบมาเพื่อทดสอบ ความสามารถในการตัดสินใจทางการเงินและยอมรับความเสี่ยง

ผู้ที่มีความสามารถทางปัญญาดีกว่าตัดสินใจได้ดีขึ้นและสะสมเงินได้มากขึ้น ความจำและความสามารถในการประมวลผลข้อมูลในสมองเป็นสิ่งสำคัญ Huettel กล่าว

เมื่อผู้ใหญ่อายุน้อยและผู้สูงอายุมีระดับความจำและความเร็วในการประมวลผลเท่ากัน “พวกเขาน่าจะทำการตัดสินใจแบบเดียวกัน” Huettel กล่าว “โดยทั่วไปแล้วผู้ที่อายุน้อยกว่าสามารถทำสิ่งต่าง ๆ ได้เร็วกว่าผู้สูงอายุ แต่มีผู้สูงอายุจำนวนมากที่เร็วกว่าผู้ที่อายุน้อยกว่า”

ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าผู้สูงอายุอาจตัดสินใจได้ดีขึ้นหากพวกเขามีเวลามากขึ้นในการประมวลผลรายละเอียด “คุณสามารถช่วยผู้สูงวัยหลายคนทำการตัดสินใจที่มีคุณภาพสูงขึ้นด้วยการนำเสนอข้อมูลที่ดีขึ้นเล็กน้อย”

ตัวอย่างเช่นอาจช่วยปรับระยะเวลาที่ผู้สูงอายุได้รับการทบทวนและเลือกแผนการสั่งยาที่แตกต่างกัน

ดร. แกรี่สมอลผู้อำนวยการมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่ลอสแองเจลิสเซนเตอร์เอจจิ้งกล่าวว่ามันสมเหตุสมผลแล้วที่อายุจะไม่ส่งผลต่อการตัดสินใจหากไม่มีการเปลี่ยนแปลงในความทรงจำและความเร็วในการประมวลผลข้อมูลของสมอง

อย่างไรก็ตามภาพรวมมีความซับซ้อน “ เวลาตอบสนองความสามารถของหน่วยความจำระยะสั้นและความเร็วในการประมวลผลลดลงตามอายุ แต่ทักษะการใช้เหตุผลที่ซับซ้อนดีขึ้น” เขากล่าว “ปัจจัยเหล่านี้มีผลกระทบอย่างซับซ้อนต่อทักษะการตัดสินใจที่เกี่ยวข้องกับอายุดังนั้นบางคนแสดงการปรับปรุงในขณะที่คนอื่น ๆ แสดงทักษะการตัดสินใจที่เกี่ยวข้องกับอายุ”